エコアクション２１とは

「エコアクション２１」は、1996年に環境庁（現環境省）が策定し、その後何度か改定しながら、その普及を進めてきたものであり、2004年3月にはグリーン購入の進展などの動きを踏まえて、全面改定が行われました。

これまで多くの事業者が「エコアクション２１」に取り組んできましたが、近年、事業者からは、特にサプライチェーン（商取引の関係）における環境の取り組みを推進するため、「エコアクション２１」を第三者による認証・登録制度にして欲しいとの要望が高まるようになってきました。

現在、一般財団法人持続性推進機構（IPSuS)　{2011年10月31日までは財団法人地球環境戦略研究機関持続性センター（ＩＧＥＳ－ＣｆＳ）}、2004年10月から、ガイドラインに沿って環境に取り組む事業者を認証・登録する「エコアクション２１認証・登録制度」を実施しています。

エコアクション２１の特徴

◆中小企業等でも容易に取り組める環境経営システムです（環境マネジメントシステム）

中小事業者等の環境への取組を促進するとともに、その取組を効果的・効率的に実施するため、国際標準化機構のISO14001規格をベースとしつつ、中小事業者でも取組みやすい環境経営システムのあり方をガイドラインとして規定しています。

◆必要な環境への取組を規定しています（環境パフォーマンス評価）

エコアクション２１では、必ず把握すべき項目として、二酸化炭素排出量、廃棄物排出量及び総排水量を規定しています。
さらに、必ず取り組んでいただく行動として、省エネルギー、廃棄物の削減・リサイクル及び節水の取組を規定しています。これらの取組は、環境経営に当たっての必須の要件です。

◆環境コミュニケーションにも取り組んでいただきます（環境報告）

事業者が環境への取組状況等を公表する環境コミュニケーションは、社会のニーズであるとともに、自らの環境活動を推進し、さらには社会からの信頼を得るための必要不可欠の要素となっています。
そこで、環境活動レポートの作成と公表を必須の要素として規定しています。

１．「環境経営」の「証（あかし）」になります。

EA２１の認証・取得によって取引先からの要件・条件を満たすことが出来ます。

２・経営コストが削減されます。

二酸化炭素、廃棄物、水使用量の削減が要求事項であり、省エネ、リサイクルなどを通じて、「光熱費、ガソリン代、廃棄物処理委託費、上下水道料金、原材料費」が削減されます。

３．経営の効率化が図れます。

経営全体の効率化、コスト削減、生産向上をもたらします。また、EA21は人手、手間、コスト、文書作成量などが格段に少なくて済みます。

４．金融機関の低利融資が受けれます。

EA２１又はＩＳＯ１４００１の認証
登録を受けた企業に対する低利融資の措置が増えています。

５．優良事業者の要件（産業廃棄物処理業）となります。

産業廃棄物処理業の許認可更新手続きが簡素化されるとともに許認可証に「優良事業者」と明記されます。

６．入札参加資格のポイントととして採用するケースが増えています。

EA２１認証・登録を採用する自治体が増えています。また、グリーン入札が登場しています。

７．環境への取り組みを総合的に進めることができます。

環境経営システムと環境への取り組み、環境報告の3要素がひとつに統合されており、比較的容易、かつ効率的に取り組むことができます。

８．取引先の拡大と信頼性が向上します。

環境活動レポートを作成し、外部に公表することにより、利害関係者（取引先や一般消費者等）に対しての信頼性が向上するとともに、新たな取引先、顧客を獲得することに繋がります。また、大手企業が環境経営を取引先の条件とするサプライチェーンのグリーン化に対応することができます。

９．格段に安い認証・登録費用。

EA２１は認証・登録のための「審査費用、認証・登録費」がＩＳＯ１４００１より１桁安く、１０分の１程度の場合もあります。

エコアクション２１は右の４つのパートにより構成されています。

１．環境への負荷の自己チェックの手引き
２．環境への取り組みの自己チェックの手引き
３．環境経営システムガイドライン
４．環境活動レポートガイドライン

この４つのパートにそって取り組むことにより、幅広い事業者が効率的にシステムを構築することができ、環境に関する取組の現状把握から、目的・目標の設定、管理、改善に至るまでの総合的な運用を図ることができます。